Символи – Менората, като еврейски символ

Символът е представяне, което изразява определена идея или концепция, обикновено по визуален начин, като картина. Въпреки това, човек, събитие и дори звук също могат да служат като символ. Символът има значение и стойност, които надхвърлят действителното му съдържание. Понякога може да се види връзка между символа и идеята, която представлява, като знака „стоп“, показващ ръка, която спира движението. Символите представляват религии, организации, нации, културни идеи и социални конвенции и поддържат близък афинитет със социалното съзнание на групите. Символите могат да насърчават социалното сближаване и комуникацията, да изразяват идеята по сбит начин, да възбуждат емоции и т.н. Символът придобива значение, колкото повече се използва с течение на времето и контекстите, в които е изразен.

В еврейската традиция има много символи. Някои представят юдаизма като цяло, докато други представляват специфични теми или идеи в еврейския свят. Примерите за еврейски символи включват звездата на Давид, менора, скрижалите (Лухот Āбрит), лъв, палмата, „хамса“ и други. Менората, която се използвала в храма за запалване на свещи сутрин и вечер, олицетворява храма и е служила като еврейски символ от векове, още от периода на Първия храм. Изображения на менора могат да бъдат намерени върху произведения на изкуството, ритуални предмети, синагоги и гробове, както и върху емблемите на еврейските общности. Днес менората е и символ на Държавата Израел, след като е избрана да фигурира на държавния герб. Формата на менората, която се появява на държавния герб, е менора от арката на Тит, която е част от релеф, изобразяващ изнасянето на съкровищата от Храма. Така менората в държавния герб също символизира завръщането от изгнание и еврейското възраждане.

Въпреки приликата между менора и ханукия, те са различни. Храмовата менора е изработена от едно парче злато и има седем клона. Ханукията, която символизира чудото на Ханука има девет клона – осем за осемте дни на празника и девети клон за шамаша (с него запалват останалите свещи). Ханукията е ритуален предмет, използван в дома, докато менората е била само една единствена. Ханукия може да се изработва от всякакъв материал, подходящ да издържи запалени свещи. Понякога ханукията имитира външния вид на менора, но това не е изискване. Ханукията символизира както чудото с каничката с масло, което осветява менората в храма в продължение на осем дни, така и победата на Макабеите и установяването на празника Ханука в тяхна чест.

Снимката в ресурса показват копие на мозаечния под в древната синагога Шалом ал Исраел в Йерихон, която датира от седми век. В мозайката могат да се видят различни еврейски символи – менора в центъра, шофар вдясно, лулав отляво и надпис Шалом ал Исраел – Мир на Израел.