Símbolos – la menorá como símbolo judío

El símbolo es una representación que expresa una idea o concepto determinado, generalmente de manera visual como una imagen, aunque también una persona o un evento e incluso un sonido pueden servir como símbolo. El símbolo tiene un valor y un significado más allá de lo intrínseco.

A veces puede haber una relación entre la forma del símbolo y la idea que representa, como en el letrero “STOP” en el cual aparece una mano que detiene el tránsito. Los símbolos representan religiones, organizaciones, naciones, ideas culturales y convenciones sociales estableciendo fuertes nexos con la conciencia social del grupo. Los símbolos pueden colaborar con la cohesión social, la comunicación, sintetizar la expresión de ideas, despertar sensaciones, etc. Un símbolo adquiere mayor significado cuanto más se utiliza a lo largo del tiempo y se amplían los contextos en los que se manifiesta.

En la tradición judía existen muchos símbolos, algunos representan al judaísmo  en general, y otros representan ciertos aspectos e ideas dentro del mundo judío. Así pues, podemos encontrar entre los símbolos judíos la estrella de David, la menorá, las tablas de la ley, el león, la jamsa (mano de Fátima), etc. La menorá, que se utilizaba en el templo para encender las velas por la mañana y por la tarde, es el símbolo del Beit Hamikdash y sirvió como símbolo judío por centenares de años, desde la época del primer templo. Se la puede encontrar en objetos de arte, artículos de judaica, sinagogas, tumbas y en símbolos de grupos judíos. Hoy representa también al estado de Israel, después que fue escogida para aparecer en el escudo del estado. La forma de la menorá que aparece en el escudo del estado de Israel está tomada del arco de Tito, en el relieve que describe el saqueo de los tesoros del Beit Hamikdash. De esta manera, la menorá en el escudo del estado representa también el resurgimiento y el retorno de la diáspora a la tierra de Israel.

A pesar de la semejanza, la menorá y la janukiá son diferentes: la menorá del templo estaba hecha de una sola pieza de oro con siete brazos. Contrariamente, la janukiá representa el milagro que se produjo en la reinauguración del templo al encender la menorá, y tiene nueve brazos -ocho por los días de la fiesta, y el noveno es el shamash (encendedor). La janukiá es un artefacto litúrgico doméstico, no como la menorá que era una y única, y puede estar hecha de cualquier material resistente al fuego. Algunas veces la janukiá es diseñada en similitud con la menorá, pero esto no es necesario. La janukiá simboliza tanto el milagro de la vasija de aceite que alumbró por ocho días la menorá del templo sagrado, como el triunfo de los macabeos y el establecimiento de la fiesta de Jánuca en homenaje.

En la imagen que presentamos vemos una réplica del piso de mosaicos de la antigua sinagoga de Jericó “Shalom al Israel” del siglo 7 d.E.C. En el mosaico se pueden ver diferentes símbolos judíos – en el centro la menorá, a la derecha un shofar, a la izquierda un lulav y abajo la inscripción “Shalom al Israel”.